La cornée est un tissu hautement différencié dont la bonne qualité est essentielle pour la vision. Il est indispensable de lui conserver ses qualités de régularité, de brillance et de transparence. Or il se trouve que la pathologie cornéenne des carnivores est particulièrement abondante.

La transparence peut être modifiée en cas d'imbibition trop importante du stroma : c'est l'oedème cornéen. Par ailleurs, la sélection dans les races canines a été intensive et a permis l'émergence de dégénérescences et de dystrophies cornéennes. Enfin, la cornée est exposée à de très nombreux agents infectieux, traumatiques ou allergiques, qui déterminent une très grande variété de kératites (aiguës, chroniques, ulcéreuses...). La pathologie cornéenne chez le chat, très spécifique, est traitée séparément.