La estrategia terapéutica del cáncer de recto ha evolucionado mucho en los últimos años con la aparición de nuevos esquemas terapéuticos neoadyuvantes, la aparición de la cirugía mínimamente invasiva, pero también con una atención particular prestada a las secuelas de la cirugía rectal en pacientes cada vez más jóvenes cuya esperanza de vida ha aumentado considerablemente. Estas evoluciones epidemiológicas y terapéuticas obligan a considerar la calidad de vida de los pacientes como un elemento principal del tratamiento de los cánceres de recto. Un conocimiento preciso de la anatomía es uno de los factores clave que permitirán superar estos desafíos oncológicos y funcionales.