La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmunitaria secundaria a la ingesta de gluten, que se presenta en pacientes genéticamente predispuestos con el genotipo HLA (antígeno leucocítico humano)-DQ2/DQ8. Se estima que su prevalencia es de aproximadamente uno de cada 100 en Europa, Estados Unidos y África del Norte. Las manifestaciones clínicas son muy variadas; pueden resumirse en anemia ferropriva, citólisis hepática o manifestaciones osteoarticulares. La detección se basa en la determinación de anticuerpos séricos específicos contra la transglutaminasa y la confirmación diagnóstica se realiza mediante biopsias duodenales que muestran linfocitosis intraepitelial y atrofia vellositaria intestinales. El tratamiento se basa en una dieta sin gluten de por vida, evitando el trigo, el centeno y la cebada. Permite prevenir las complicaciones óseas, autoinmunitarias y neoplásicas. Una parte de las enfermedades celíacas no responde a la dieta sin gluten, principalmente debido a errores o contaminaciones. Sólo un pequeño grupo de pacientes con enfermedad celíaca desarrolla un auténtico esprúe celíaco refractario o, incluso, un linfoma T intestinal de alto grado.