L’homéostasie énergétique est maintenue par un réseau complexe de signaux périphériques et centraux qui renseignent sur le statut nutritionnel d’un organisme. L’intégration de ces signaux au niveau du système nerveux central (SNC) permet de développer une réponse adaptée aux modifications de la disponibilité en nutriments. Le noyau arqué (ARC) de l’hypothalamus contient les neurones à Neuropeptide Y et Agouti-related protein (NPY/AgRP) et les neurones à pro-opiomélanocortine (POMC) qui sont considérés comme de « premier ordre » dans l’intégration des signaux périphériques de faim et de satiété, comme la leptine, l’insuline ou la ghréline. D’autres structures centrales comme le tronc cérébral ou le système mésolimbique dopaminergique, ainsi qu’une multitude de signaux centraux se conjuguent à cette régulation « hypothalamique » de la prise alimentaire et sont autant de cibles potentielles dans le développement d’une stratégie thérapeutique visant à lutter contre les troubles du comportement alimentaire, comme l’anorexie ou à l’opposé l’hyperphagie.

Energy homeostasis is maintained by a complex interplay between central and peripheral signals that gather information on the nutritional status. The integration of these signals by the central nervous system (CNS) results in a response adapted to a change in nutrient availability. The arcuate nucleus (ARC) of the hypothalamus contains neurons that release the Neuropeptide Y and Agouti-related protein (NPY/AgRP) and that are considered as first-order neurons in the integration of peripheral signals of satiety and hunger like leptin, insulin or ghrelin. Other central structures including the hindbrain or the mesolimbic dopaminergic system, as well as multiple central signals, act in combination with the “hypothalamic” regulation of food intake and provide potential targets for the development of therapeutic strategy in the prevention of abnormal feeding behavior like anorexia, or at the opposite hyperphagia.