La péricardite aiguë de l'enfant est définie par une inflammation des feuillets du péricarde, associée ou non à un épanchement péricardique. La douleur thoracique caractéristique en est le symptôme majeur, accompagnée d'une dyspnée voire d'une défaillance hémodynamique en cas de tamponnade. Le diagnostic repose sur l'auscultation, l'électrocardiogramme et l'échocardiographie, en s'aidant des paramètres biologiques. Les étiologies infectieuses sont les plus fréquentes et vont de la péricardite virale à la péricardite purulente ou tuberculeuse d'évolution plus sévère. Les causes non infectieuses sont auto-immunes, postopératoires, traumatiques, métaboliques ou tumorales. L'étiologie n'est pas toujours identifiée, on parle alors de péricardite idiopathique. La clinique et les examens simples réalisés au diagnostic permettent de distinguer les patients relevant d'un traitement anti-inflammatoire ambulatoire de ceux nécessitant une hospitalisation pour des examens complémentaires ou un drainage péricardique. Le traitement est étiologique le cas échéant. Le traitement symptomatique est fondé sur les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), la colchicine et le drainage des épanchements abondants. Le pronostic à long terme est bon mais des récurrences peuvent survenir dans 15 à 30 % des cas, répondant le plus souvent à la colchicine en association aux AINS, parfois aux corticoïdes ou immunosuppresseurs avec une place prometteuse pour l'anakinra.