La douleur neuropathique résulte d’une lésion ou d’un dysfonctionnement du système somato-sensoriel. Sa prise en charge s’avère complexe en raison d’un arsenal thérapeutique restreint avec une efficacité limitée des traitements disponibles. Par son caractère chronique et invalidant, la douleur neuropathique présente une forte association aux troubles dépressifs. De nouvelles approches de neuromodulation telles que la stimulation magnétique transcrânienne répétitive (rTMS) constituent des options thérapeutiques novatrices, avec une efficacité documentée respectivement dans le traitement de la douleur neuropathique et de l’épisode dépressif caractérisé. En dépit de la fréquente comorbidité entre douleur neuropathique et trouble dépressif, il n’existe pas de données précises dans la littérature scientifique concernant la place de la rTMS dans le traitement combiné de ces deux pathologies. Cette revue narrative de la littérature a été menée afin d’étudier l’impact des protocoles de traitement antalgique par rTMS sur l’amélioration des symptômes dépressifs chez des patients souffrant de douleur neuropathique chronique. À l’issue d’une analyse de 20 essais cliniques répondant aux critères d’inclusion, il semblerait que les protocoles de rTMS ciblant le cortex moteur primaire (M1) avec des paramètres optimisés (fréquence d’au moins 10 Hz, au moins 2000 impulsions par séance, au moins 10 séances de stimulation) pourraient améliorer les symptômes dépressifs chez les patients souffrant de douleur neuropathique chronique. Les protocoles ciblant d’autres aires corticales telles que le cortex préfrontal dorsolatéral, l’insula, le cortex cingulaire antérieur et le cortex somato-sensoriel secondaire ne semblent pas montrer d’efficacité sur la symptomatologie dépressive chez ces patients. Les données disponibles pointent néanmoins une forte hétérogénéité dans les résultats des essais cliniques et nécessitent d’être confirmées par des essais cliniques randomisés sur de plus larges effectifs de patients.

Neuropathic pain results from an injury or a dysfunction of the somatosensory system. Management of this disease is complex due to a restricted therapeutic arsenal and limited efficacy of currently available treatments. Because of its chronic and disabling nature, neuropathic pain is strongly associated with depressive disorders. New neuromodulatory approaches such as repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS) represent an innovative therapeutic option with documented efficacy in the treatment of neuropathic pain and major depressive disorder respectively. Despite the frequent comorbidity between neuropathic pain and depressive disorder, there is no accurate data in the literature concerning the place of rTMS in the combined treatment of these two diseases. This narrative literature review was conducted to assess the impact of antalgic rTMS protocols on the improvement of depressive symptoms in patients with chronic neuropathic pain. An analysis of 20 trials showed that motor cortex rTMS protocols with optimised parameters (frequency of at least 10 Hz, at least 2000 pulses per session and at least 10 stimulation sessions) could improve depressive symptoms in patients with chronic neuropathic pain. Other cortical target protocols including dorsolateral prefrontal cortex, anterior cingulate cortex and secondary somatosensory cortex did not seem to be effective in relieving depressive symptoms in these patients. Available data indicates a strong heterogeneity and must be confirmed by large sample size randomized trials.