Fatiguing muscle contraction reduces the maximal voluntary contraction force in other muscle groups not involved in contraction. This aspect of muscle fatigue is termed non-local muscle fatigue. This study aimed to determine whether metabolic alkalosis induced by oral administration of sodium bicarbonate can attenuate non-local muscle fatigue of elbow flexors following sustained submaximal cycling.

Seven healthy men performed a 120-s maximal voluntary contraction of the right biceps brachii muscle immediately after a 20-min submaximal cycling exercise at 70% peak oxygen uptake either with placebo [0.3 g per kilogram of body weight calcium carbonate] or alkalosis sessions [0.3 g per kilogram of body weight sodium bicarbonate]. Blood acid–base status was assessed from fingertip arterialized venous blood samples before and after cycling exercise.

Levels of blood pH, bicarbonate concentration, and base excess were increased in the alkalosis session compared to the placebo session, indicating that metabolic alkalosis was induced in the alkalosis session. The maximal voluntary contraction force of the elbow flexors was significantly ( P < 0.01) reduced immediately after cycling in both sessions; however, there were no significant differences in the maximal voluntary contraction force and electromyogram results of the right biceps brachii between the two sessions. Cardiorespiratory responses (oxygen uptake, minute ventilation, and heart rate) and sense of effort during cycling were not significantly different between the two sessions.

Twenty minutes of submaximal cycling induce non-local muscle fatigue of elbow flexors; however, metabolic alkalosis caused by oral administration of sodium bicarbonate does not influence non-local muscle fatigue. These findings suggest that pre-ingestion of sodium bicarbonate cannot be a practical intervention for reducing non-local muscle fatigue.

La fatigue musculaire réduit la force volontaire maximale dans d’autres groupes musculaires non impliqués dans la contraction. Cet aspect de la fatigue musculaire est appelé fatigue musculaire non locale. Cette étude visait à déterminer si l’alcalose métabolique induite par la prise orale de bicarbonate de sodium peut atténuer la fatigue musculaire non locale des fléchisseurs du coude après un exercice sous-maximal soutenu de cyclisme.

Sept hommes en bonne santé ont effectué une contraction volontaire maximale de 120 secondes du muscle biceps brachial droit immédiatement après un exercice sous-maximal de cyclisme de 20 minutes à 70 % de la consommation maximale d’oxygène, soit avec un placebo (0,3 g [kilogramme de poids corporel] ^–1  carbonate de calcium), soit après induction d’une alcalose métabolique (0,3 g [kilogramme de poids corporel] ^–1  bicarbonate de sodium). L’état acido–basique du sang a été évalué à partir d’échantillons de sang veineux artérialisé prélevés au bout du doigt avant et après l’exercice cycliste.

Les niveaux de pH sanguin, de concentration de bicarbonate et d’excès de base ont augmenté lors de la prise de bicarbonates par rapport à la prise de placebo, ce qui indique que l’alcalose métabolique a bien été induite. La force de contraction volontaire maximale des fléchisseurs du coude a été réduite de manière significative ( p < 0,01) immédiatement après l’exercice de cyclisme dans les deux sessions; cependant, il n’y avait pas de différences significatives dans la force de contraction volontaire maximale et les résultats de l’électromyogramme du biceps brachial droit entre les deux sessions. Les réponses cardiorespiratoires (consommation d’oxygène, ventilation minute et fréquence cardiaque) et la perception individuelle de l’effort pendant l’exercice n’étaient pas significativement différentes entre les deux sessions.

Vingt minutes d’un exercice sous-maximal de cyclisme induisent une fatigue musculaire non locale des fléchisseurs du coude; cependant, l’alcalose métabolique causée par l’administration orale de bicarbonate de sodium n’influence pas les conséquences de cette fatigue musculaire non locale. Ces résultats suggèrent que l’ingestion préalable de bicarbonate de sodium ne peut pas être une intervention pratique pour réduire la fatigue musculaire non locale.