El equipo de anestesia hace referencia a todos los dispositivos agrupados en una única estación móvil para garantizar la administración de gases médicos y anestésicos y la seguridad del paciente. Por este motivo, la composición de los dispositivos actuales está normalizada según las recomendaciones dadas a los fabricantes en virtud de una norma ISO (ISO 80601-2-13). Un equipo de anestesia completo, también conocido como estación de anestesia, combina un sistema de suministro de gas fresco, uno o más circuitos anestésicos, un ventilador, normalmente con un sistema anticontaminación, así como monitores de vigilancia equipados con alarmas ajustables que pueden temporizarse pero no inhibirse, y un sistema de aspiración reservado para uso anestésico. Está equipado con un sistema de absorción de dióxido de carbono que permite reutilizar los gases espirados, reduciendo el consumo de gases médicos y anestésicos. Se añaden al dispositivo sistemas de administración de agentes por inhalación. La estación de anestesia debe estar diseñada para permitir la administración manual de oxígeno en todas las circunstancias. En los dispositivos que gestionan electrónicamente el suministro de gas, la seguridad del suministro de oxígeno depende no sólo de la presión de suministro, sino también de la alimentación eléctrica. Por lo tanto, es esencial contar con un suministro mecánico de oxígeno y una batería de reserva. Estos componentes cumplen las condiciones de seguridad recomendadas por la Sociedad Francesa de Anestesia y Reanimación (SFAR). En los últimos años se han producido importantes avances tecnológicos en los respiradores, los medidores de flujo, los sistemas de vaporización de gases anestésicos y los programas informáticos de control electrónico. Estos avances permiten ajustar con mayor precisión los flujos mínimos de gas fresco y optimizar automáticamente el suministro de vapores anestésicos para obtener una concentración al final de la espiración. Todos los anestesistas deben conocer los principios físicos de funcionamiento de los equipos que utilizan, para poder utilizarlos de la mejor manera posible y analizar rápidamente cualquier avería. El objetivo de este artículo es explicar los principios de funcionamiento de los componentes de un equipo de anestesia y las comprobaciones esenciales que deben realizarse antes de utilizarlo.