En Francia, la osteoporosis es responsable de entre 400.000 y 450.000 fracturas al año, con 180.000 hospitalizaciones. Todas las especialidades médicas están implicadas, en particular el médico de familia, el reumatólogo, el cirujano ortopédico, el médico de urgencias, el geriatra, el internista, etc. Las fracturas osteoporóticas se asocian a un deterioro de la calidad de vida (dolores recurrentes o crónicos, incapacidad funcional) y a un exceso importante de mortalidad, sobre todo en el año siguiente a una fractura de la pelvis o del extremo superior del fémur. Cuanto mayor es el paciente y más comorbilidades presenta, mayor es el riesgo de muerte tras una fractura, y mayor es la importancia clínica de detectar y tratar la osteoporosis. Si no se ha producido ninguna fractura, la detección se basa en los factores de riesgo clínicos y la densitometría ósea. Dado que esta afección es tan frecuente, todas las mujeres posmenopáusicas deberían someterse a una densitometría ósea al menos una vez en la vida, y a más tardar a los 65 años. Tras una fractura, el diagnóstico se basa en la búsqueda de factores de riesgo clínicos, la anamnesis de las circunstancias en que se produjeron las fracturas, la medición de la densidad ósea y la búsqueda de fracturas vertebrales en las radiografías estándar de la columna vertebral. Antes del tratamiento, es esencial realizar un análisis de laboratorio completo, incluso si el cuadro clínico parece sencillo, que incluya en particular una electroforesis de proteínas plasmáticas. Los tratamientos de fondo habituales y disponibles (raloxifeno, bisfosfonatos, teriparatida) tienen una excelente relación beneficio/riesgo siempre que se sigan correctamente las recomendaciones terapéuticas. Se ha demostrado que el tratamiento de fondo, combinado con medidas generales (3 productos lácteos al día, vitamina D, caminar), reduce el riesgo de fractura, discapacidad y muerte posfractura. Cualquier situación atípica (mujer no menopáusica, pruebas de laboratorio anormales, recurrencia de fracturas a muy corto plazo, hombre de menos de 70 años, signos viscerales o neurológicos) requiere la consulta inmediata con un reumatólogo.