La durée optimale du traitement anticoagulant après un épisode thromboembolique veineux est source de controverse. Actuellement, la durée du traitement anticoagulant est surtout basée sur les caractéristiques cliniques de l’événement initial. Ainsi, d’après le dernier consensus de l’American College of Chest Physicians, un traitement anticoagulant de trois mois est proposé pour un premier épisode de thrombose veineuse profonde (TVP) survenant suite à un facteur de risque réversible (chirurgie, traumatisme), alors qu’un traitement de six à 12 mois est proposé pour un premier épisode de TVP idiopathique. Récemment, le dosage des D-dimères a été utilisé dans le but d’identifier des patients à faible risque de récidive, de sorte à individualiser la durée de l’anticoagulation.

Quatre études récentes utilisant des tests D-dimères et des seuils différents ont été publiées dans le but de prédire le risque de récidive thromboembolique veineuse. Globalement, toutes ces études suggèrent que les D-dimères ont une valeur prédictive négative élevée pour prédire le risque de récidive. Une étude randomisée d’intervention a démontré qu’en absence d’anticoagulation, le risque d’une récidive chez des patients avec D-dimères anormaux était deux fois plus élevé que chez les patients avec D-dimères normaux.

Il serait utile de disposer en clinique d’un test qui permette d’identifier les patients à haut risque de récidive. Toutefois, les valeurs prédictives positives médiocres rapportées à ce jour, suggèrent une utilité limitée des D-dimères dans ce contexte. Par ailleurs, les seuils utilisés et le moment de la prise de sang devront être standardisés.

The optimal duration of anticoagulant therapy after a first episode of venous thromboembolism (VTE) is still matter of debate. Currently, the duration of anticoagulation is recommended on the basis of the clinical characteristics of the index event. In particular, the seventh ACCP conference on antithrombotic and thrombolytic therapy suggests that events secondary to a reversible risk factor should anticoagulated for shorter period of time than idiopathic VTE. Recently, D-dimer measurement has been used to predict the risk of recurrence and to tailor anticoagulant therapy on an individual basis.

Four studies used various D-dimer tests at various cut-off to predict the risk of recurrence after a first VTE event. Overall, these studies confirmed that D-dimer measurement has a high negative predictive value (>92%) to predict the risk of a recurrent VTE event. One intervention randomized study confirmed that in patients who stopped anticoagulation, the adjusted hazard ratio for a recurrent event among those with an abnormal D-dimer test, as compared with those with a normal test was of 2.27 (95% CI:1.15–4.46).

The missing gap remains to find a test able to detect patients at high risk of recurrence in whom maintaining anticoagulation would be beneficial. The limited positive predictive value of D-dimer reported in all studies suggests that the D-dimer test will have limited value in this field. Moreover, standardization of the cut-off and of the time of blood sampling in relation to cessation of anticoagulation is warranted.