La croissance est à la fois qualitative et quantitative et doit être évaluée par l'analyse conjointe des courbes de poids, taille et corpulence. La croissance staturale est liée à l'accroissement des os longs par l'intermédiaire du cartilage de croissance. Elle est liée à des déterminants génétiques, hormonaux et environnementaux. Elle peut être divisée en quatre phases (foetale, 0-4 ans, prépubertaire, pubertaire). Chacune de ces phases a des spécificités en termes d'importance relative de chaque déterminant (génétiques, hormonaux, environnementaux), de vitesse de croissance, de maturation, qui doivent être prises en compte dans le cadre de l'évaluation. L'examen clinique et l'analyse de la courbe staturale permettent de repérer les situations devant être explorées (cassure de la courbe de taille, retard pubertaire, etc.) La croissance pondérale s'évalue grâce à la courbe du poids selon l'âge et, de façon plus précise, grâce à la courbe de corpulence, qui permet de s'affranchir de la taille et de définir des seuils (maigreur, surpoids, obésité de degré 1 et 2). Elle permet de dépister une cassure ou, à l'inverse, un rebond d'adiposité précoce avec un risque d'obésité ultérieure. L'augmentation de la prévalence de l'obésité justifie son dépistage, sa prévention et sa prise en charge précoce. Évaluer la croissance implique donc d'appréhender tous ses déterminants, de recueillir les antécédents personnels et familiaux, d'examiner l'enfant, de tracer et d'analyser les courbes de poids, taille et corpulence et de connaître les différents seuils devant amener à des explorations ou à une prise en charge adaptée.