Les traumatismes sonores aigus résultent de l'exposition brutale de la cochlée à une pression acoustique excessive, dépassant ses capacités de tolérance. Que ce soit par bruits impulsionnels ou par bruits continus de courte durée, les atteintes auditives induites peuvent être définitives, même pour une exposition unique et isolée. Les lésions cochléaires engendrées par les traumatismes sonores aigus sont à la fois mécaniques et métaboliques et, selon la quantité d'énergie ayant pénétré dans l'oreille interne, les atteintes auditives peuvent être réversibles, avec élévation temporaire des seuils, ou irréversibles, avec perte auditive définitive. La symptomatologie clinique est assez stéréotypée, associant acouphènes, hypoacousie et hyperacousie douloureuse. L'importance de la perte auditive constatée lors du premier examen est toujours à interpréter en fonction du délai écoulé depuis le traumatisme sonore aigu, car les chances de récupération diminuent à mesure que l'on s'éloigne de l'accident initial. Dans les premières heures suivant le traumatisme sonore aigu, les otoémissions acoustiques semblent avoir une plus grande valeur pronostique que l'audiométrie tonale, spécialement en ce qui concerne l'évolution des acouphènes. La précocité de prise en charge reste un principe essentiel, la récupération des seuils auditifs étant d'autant plus grande que le traitement est institué rapidement après l'accident. De nombreuses thérapeutiques sont proposées, avec une place privilégiée pour la corticothérapie. Le respect des mesures de protection auditive individuelle lors d'activités à risque reste la meilleure prévention de ces accidents cochléaires.