Les rickettsies sont des bactéries intracellulaires qui provoquent diverses infections à type de fièvres éruptives. Elles sont souvent transmises par divers arthropodes. Les rickettsioses sont présentes sur tous les continents, mais chacune des espèces de rickettsie se caractérise par une répartition géographique précise souvent déterminée par la rencontre de son vecteur avec l'homme, ainsi que par des caractéristiques cliniques précises, comme par exemple l'existence d'une escarre d'inoculation qui a donné le nom de « fièvre boutonneuse » à certaines d'entre elles. Leur pronostic diffère également selon l'espèce en cause, pouvant aller d'une infection bénigne guérissant rapidement sous traitement antibiotique adapté, jusqu'à des formes avec atteinte multiviscérale mettant en jeu le pronostic vital. Le diagnostic microbiologique est difficile car la mise en évidence des rickettsies requiert des techniques complexes rarement réalisables en routine. Les méthodes de diagnostic indirect comme les techniques sérologiques ne permettent qu'une approche imprécise du fait de leur manque de spécificité et de sensibilité. Cependant le développement des techniques diagnostiques faisant intervenir la biologie moléculaire a permis de préciser la nature de ces infections, et à grandement contribuer à reconnaître de nouvelles espèces. Le traitement repose principalement sur l'utilisation des tétracyclines, antibiotique de référence pour les rickettsioses.