La cécité monoculaire transitoire désigne tout trouble visuel concernant strictement la vision d'un oeil et spontanément résolutif en moins de 24 heures. Il s'agit le plus souvent d'un diagnostic d'interrogatoire et c'est sur les caractéristiques de l'épisode que va reposer le diagnostic. En particulier, distinguer cette entité d'un trouble visuel binoculaire transitoire n'est pas toujours aisé mais va radicalement modifier les orientations diagnostiques. Les principales étiologies à redouter en cas d'amaurose monoculaire transitoire sont l'origine vasculaire artérielle, thromboembolique. Un certain nombre d'anomalies du globe oculaire et du nerf optique peuvent également mimer une amaurose transitoire (anomalies du film lacrymal, crise de glaucome aigu par fermeture de l'angle, oedème papillaire, drusen de la papille, occlusion de la veine centrale de la rétine, tumeur orbitaire). Dès lors que l'examen ophtalmologique ne retrouve pas de cause évidente, on recherche une maladie des vaisseaux carotidiens (athérome, dissection, etc.), de la crosse aortique, une cardiopathie emboligène, et enfin des troubles de la coagulation. Chez le sujet âgé, la recherche d'une maladie de Horton est impérative et urgente, l'amaurose transitoire précédant fréquemment la baisse visuelle définitive de peu. Dans un certain nombre de cas, en particulier chez le sujet jeune, aucune cause ne peut être identifiée. Le traitement est avant tout étiologique. Le bénéfice de l'endartérectomie en cas de lésion athéromateuse de la carotide interne homolatérale n'est démontré qu'en présence d'autres facteurs de risque associés. Le pronostic dépend essentiellement du terrain sous-jacent et de l'étiologie retrouvée.