La couleur de la peau humaine est déterminée par des gènes de pigmentation qui contrôlent la pigmentation constitutive et par des facteurs environnementaux, en particulier les rayonnements ultraviolets solaires qui induisent la pigmentation facultative.

Environ 130 gènes de pigmentation ont été identifiés. Ils contrôlent l’embryogenèse et la survie du système mélanocytaire, la biogenèse des mélanosomes, la mélanogenèse, le transport et le transfert des mélanosomes, le rapport eumélanine/phéomélanine et le turn-over et l’élimination des mélanosomes dans l’épiderme.

Les affections qui entraînent des troubles de la couleur de la peau sont nombreuses et représentent une partie importante de l’activité du dermatologue. Elles relèvent à la fois de la dermatologie générale et de la dermatologie esthétique.

Skin color is controlled by pigmentary genes that regulate constitutive skin pigmentation and by environmental factors, the most obvious of them being solar U.V. At this time, more than 130 distinct pigmentary genes are known. They affect embryogenesis and survival of the melanocyte system, mélanosome biogenesis, melanogenesis, mélanosome transport and transfer, eumelanins/pheomelanins ratio and epidermal mélanosome turn-over and elimination. The pigmentary disorders of the skin are common and represent an important part of dermatologist activity. They concern at the same time the general dermatology and the aesthetic dermatology.