La microcirculation est la composante « vitale » du système cardiovasculaire. Malheureusement, son fonctionnement et ses dysfonctionnements ne peuvent pas être prédits par les paramètres circulatoires habituellement recueillis en réanimation (macrocirculation). L’évolution de nos connaissances physiopathologiques et celle des techniques adaptées au suivi de la circulation capillaire sont essentielles et elles devraient permettre l’amélioration de nos approches diagnostiques et thérapeutiques chez les patients de réanimation. De ce fait, dans les soins intensifs du futur, le monitorage du comportement microcirculatoire devrait permettre d’identifier, puis de traiter, les phénomènes de découplage macro-microcirculatoires, c’est-à-dire les situations dans lesquelles la macrocirculation (artères, artérioles, notamment) et la microcirculation (vaisseaux situés plus en aval) ne sont pas toutes les deux ensemble aptes à perfuser les organes vitaux.

Microcirculation represents a complex system devoted to provide optimal tissue substrates and oxygen. Therefore, pathophysiological and technological knowledge developments tailored for capillary circulation analysis should generate major advances for critically ill patients’ management. In the future, microcirculatory monitoring in several critical care situations will allow recognition of macro-microcirculatory decoupling, and, hopefully, it will promote the use of treatments aimed at preserving tissue oxygenation and substrate delivery.