Occupational nonasthmatic eosinophilic bronchitis is characterized by the presence of chronic cough (lasting more than 3 weeks) that worsens at work and sputum eosinophilia (3% in the sputum). Sputum eosinophilia increases on exposure to the offending agent, spirometric parameters, which are normal and not significantly affected by exposure to the offending agent, absence of bronchial hyperresponsiveness to methacholine and adenosine when examined at work and away from work, and when other causes of chronic cough are ruled out. Examination of induced sputum should be part of the diagnostic algorithm for workers who complain of asthma-like symptoms in the workplace. Eosinophilic bronchitis should be regarded as an occupationally-induced condition when work-related changes in sputum samples are significant and reproducible.

La bronchite professionnelle à éosinophiles non asthmatique est caractérisée par la présence d’une toux chronique (durée supérieure à trois semaines) qui s’aggrave en période de travail et d’une hyperéosinophilie dans l’expectoration (3 %). L’hyperéosinophilie de l’expectoration se majore avec l’exposition à l’agent causal, que ce soit au travail ou dans d’autres situations. Les paramètres spirométriques sont généralement normaux et non modifiés par l’exposition à l’agent causal. Après avoir écartées les autres causes de toux chronique, il n’existe pas d’hyperréactivité bronchique à la métacholine et à l’adénosine, mesurée au travail ou en dehors du travail. L’examen de l’expectoration induite devrait faire partie des tests diagnostic chez les travailleurs qui présentent des symptômes similaires à l’asthme dans leur lieu de travail. La bronchite à éosinophiles devrait être considérée comme une pathologie induite par l’activité professionnelle dès lors que les paramètres de l’expectoration sont significatifs et reproductibles.