Neuronal innervation plays a crucial role in cardiac function. The heart is richly innervated with sympathetic and parasympathetic fibers that work in conjunction with circulating catecholamine mediators, such as norepinephrine (NE), to tightly regulate cardiac output at rest and during periods of increased cardiac demand. An impairment of cardiac autonomic function, most often the result of cardiac disease (ischemic or nonischemic cardiomyopathy), can reflect the severity of the condition, and in many cases is associated with and likely contributing to worsening of the clinical condition, increasing the potential for life-threatening cardiac arrhythmias and death. Because cardiac autonomic function involves numerous molecular processes, use of radiotracers for imaging is an ideal method of assessment.

L’insuffisance cardiaque s’accompagne de perturbations importantes du fonctionnement du système nerveux adrénergique, hyperactivation globale de ce système et modifications locales du système nerveux sympathique. La scintigraphie cardiaque à la ¹²³I-MIBG est une technique isotopique explorant la fonction adrénergique présynaptique. La fixation cardiaque de la MIBG est diminuée lors de l’insuffisance cardiaque et est un facteur pronostique déterminant des cardiomyopathies avec FEVG inférieur à 35 % (étude ADMIRE-HF). L’altération du fonctionnement présynaptique est précoce et joue un rôle important dans la pathogénie de l’aggravation de l’insuffisance cardiaque. La scintigraphie cardiaque à la ¹²³I-MIBG pourrait être proposée dans tout bilan d’insuffisance cardiaque, avec dysfonction VG (FEVG<35 %) chez des patients en classe II et III de la NYHA dans le cadre de la sélection des patients devant bénéficier d’implantation de défibrillateur cardiaque.