L'exploration de la circulation artérielle repose sur des méthodes allant de la plus simple à la plus sophistiquée. La mesure de la pression constitue une phase essentielle, qu'elle soit réalisée au cabinet du médecin ou, plus volontiers à l'heure actuelle, en automesure par le patient lui-même ou sous forme d'un enregistrement ambulatoire. Complément de la mesure de pression, la mesure de l'index de pression systolique réalisée au Doppler continu est un élément essentiel pour le diagnostic des artériopathies des membres inférieurs mais aussi pour l'évaluation du risque cardiovasculaire. Il s'agit d'une méthode particulièrement simple et peu onéreuse mais qui malheureusement reste trop peu utilisée. Si ces méthodes permettent une évaluation surtout macrocirculatoire, la mesure de la pression partielle d'oxygène ainsi que le laser Doppler permettent, quant à eux, l'évaluation de la microcirculation. L'imagerie est aujourd'hui un temps essentiel de l'exploration des vaisseaux. L'échographie-Doppler, grâce aux améliorations techniques des dernières années, est à l'heure actuelle la méthode de référence en première intention. Elle permet d'évaluation morphologique et hémodynamique dans un même temps à un coût peu important. Les progrès de l'imagerie de coupe, scanner et imagerie par résonance magnétique (IRM), permettent l'exploration du vaisseau de manière non invasive ou presque, avec des performances, une résolution d'image, une capacité de reconstruction qui permettent de reconsidérer complètement l'approche diagnostique. Ainsi, l'artériographie n'a pratiquement plus de place au stade du bilan ; elle reste cependant la méthode de choix dès qu'il s'agit d'envisager un traitement invasif. À côté des méthodes d'utilisation quotidienne en pratique, certaines techniques sont plus volontiers dédiées à la recherche, même si un certain nombre d'entre elles frappent à la porte de l'utilisation quotidienne. C'est le cas de la mesure de la vitesse de l'onde de pouls qui permet d'évaluer la rigidité artérielle ; c'est le cas également, dans une moindre mesure, de l'évaluation de la pression centrale. L'exploration des vaisseaux, grâce aux progrès techniques, va encore se développer avec de nouvelles applications, utilisant les ultrasons mais aussi l'IRM qui prendra probablement une place de plus en plus importante.