Les spatules constituent un instrument d'extraction peu répandu en dehors de la francophonie. Il en existe deux types : les spatules de Thierry et les spatules de Teissier. Elles peuvent être considérées comme un instrument de propulsion et d'orientation. Elles sont composées de deux leviers indépendants du premier ordre prenant appui par l'extrémité de leurs faces internes sur la région malaire foetale et par leur face externe sur le périnée maternel qu'elles écartent, ce qui leur confère un mécanisme d'action différent de celui des forceps. Cet instrument est peu traumatique pour le foetus. Il est rapide à mettre en oeuvre, efficace et permet de faire face à la quasi-totalité des situations obstétricales courantes ainsi qu'aux situations plus critiques telles les variétés transverses et postérieures, mais leur maniement est alors plus difficile et demande un apprentissage spécifique. Le principal inconvénient de cet instrument est un recours fréquent à l'épisiotomie, notamment chez la primipare. Les rares données scientifiques étudiant leurs complications périnéales, urinaires et rectales ne montrent pas qu'elles ont une dangerosité particulière.