L'appareil hyoïdien, situé dans la partie antérieure du cou, suspend à la base du crâne l'ensemble des éléments viscéraux du cou, en particulier la filière aérodigestive. L'os hyoïde représente la clé de voûte de l'appareil hyoïdien ; il est un repère fondamental dans l'anatomie et la chirurgie du cou. Il participe activement aux trois fonctions essentielles de la filière aérodigestive : la respiration, la phonation et la déglutition. De nombreuses techniques radiologiques peuvent être utilisées pour l'étude de l'os hyoïde et de l'appareil hyoïdien : radiographie, échographie, vidéofluoroscopie, tomodensitométrie et imagerie par résonance magnétique. Sont décrites ici les plus utilisées dans la pratique courante en fonction de leur intérêt clinique. La pathologie malformative est la plus fréquemment rencontrée avec les anomalies du tractus thyréoglosse et les dysraphies cervicales. Les kystes du tractus thyréoglosse sont des kystes congénitaux fréquents puisqu'ils représentent 40 % des malformations congénitales cervicales. Les diagnostics différentiels de ces tuméfactions cervicales médianes sont : les kystes dermoïdes, les kystes sébacés, les adénopathies sous-mentales, les hydromes kystiques, les hémangiomes et les lipomes, les laryngocèles, les kystes de la deuxième fente et une adénopathie nécrotique. En raison de sa position antérieure, la pathologie traumatique est aussi assez fréquente (strangulation). Les tumeurs de l'os hyoïde sont rares mais plusieurs types de tumeurs osseuses ont été décrits dans la littérature.