L'insuffisance du premier rayon, terme consacré au défaut d'appui sur la première tête métatarsienne, doit être considérée comme un syndrome qui renvoie à de nombreux diagnostics, tant au niveau du premier rayon, que de ses voisins, deuxième en particulier, voire même des espaces intermétatarsiens. La cause la plus fréquente en est le défaut de longueur du premier rayon. Si le diagnostic est parfois difficile devant la multiplicité des tableaux cliniques, la podométrie électronique ou classique confirmera largement le diagnostic en certifiant un transfert de charges délétère aux rayons médians. Un simple cliché radiographique de face en charge permet de visualiser la palette métatarsienne et les rapports que vont contracter les métatarsiens les uns avec les autres en fonction de leurs longueurs respectives, ce qui reste la base physiopathologique de cette affection. Une fois le diagnostic fait et le trouble statique identifié, il est habituel dans un premier temps de préconiser des mesures médicales, tels optimisation du chaussage, règles hygiénodiététiques, rééducation et surtout appareillage par orthèses plantaires. En cas d'échec ou d'inefficacité de ce traitement bien conduit, il est licite de prendre un avis chirurgical. Selon qu'il sera en présence d'un éloignement du premier rayon de l'axe du pied (metatarsus varus) ou non, le chirurgien optera alors pour des gestes ne concernant que la palette métatarsienne en recherchant sa « réharmonisation », ou le premier rayon, les deux pouvant d'ailleurs tout à fait se combiner.