La rubéole est une infection qui peut avoir des conséquences redoutables pour le foetus lorsqu'elle survient au cours des premiers mois de grossesse. Les principaux organes qui peuvent être atteints sont l'oeil, l'oreille, le coeur et le système nerveux central. Pendant la grossesse, le dépistage des anticorps rubéoliques a pour but, d'une part de déterminer le statut immunitaire de la patiente, d'autre part de faire, le cas échéant, le diagnostic d'une primo-infection rubéolique. Ce diagnostic est essentiellement basé sur la détection des immunoglobulines (Ig) M spécifiques mais, s'il n'existe pas de primo-infection sans IgM, celles-ci peuvent être détectées dans de multiples circonstances. La mesure de l'avidité des IgG peut aider à dater l'infection. Lorsque l'infection rubéolique survient au cours des 4 premiers mois de grossesse, un diagnostic anténatal de l'infection congénitale peut être proposé. Il repose sur la mise en évidence des IgM dans le sang foetal ou sur la mise en évidence du génome viral dans le liquide amniotique. Le diagnostic postnatal de l'infection congénitale est réalisé de façon fiable par la mise en évidence des IgM spécifiques dans le sang du nouveau-né. En fait, si les programmes de vaccination étaient parfaitement suivis, la rubéole congénitale devrait être éradiquée en France. En effet, le vaccin RA 27/3 est un vaccin très efficace qui n'induit pas d'effets secondaires graves.