Le placenta humain est un organe transitoire qui permet le développement du fœtus. La placentation humaine est classiquement hémochoriale, caractérisée par une invasion majeure du trophoblaste dans la décidue et le myomètre, le conduisant au contact du sang maternel. Cette invasion trophoblastique est un phénomène physiologique crucial dans la mise en place de la vascularisation utéroplacentaire. Le placenta présente également des fonctions endocrines très spécifiques qui jouent un rôle essentiel dans l'établissement et le maintien de la grossesse, l'adaptation de l'organisme maternel, la croissance et le développement du fœtus et dans le mécanisme de la parturition. Un dysfonctionnement placentaire peut être responsable de complications fœtales telles que le retard de croissance intra-utérin ou de complications maternelles telles que la prééclampsie. Au cours de cet article, nous présenterons les différentes étapes du développement placentaire, les fonctions placentaires, puis les différentes pathologies d'origine placentaire. Enfin, nous aborderons la place du placenta dans le diagnostic prénatal.