L'alimentation d'une femme enceinte diffère peu de celle de la population générale. Des besoins énergétiques supplémentaires sont nécessaires au développement du foetus et de ses annexes (2 200 à 2 900 kcal/j au total) mais la proportion de lipides, de glucides et de protéines reste sensiblement la même. Aujourd'hui, les conséquences foetales de la nutrition maternelle sur la santé ultérieure à l'âge adulte justifient une prise en compte qualitative des apports nutritionnels au cours de la grossesse. Parmi les lipides, les acides gras à longue chaîne polyinsaturés de la série n-3 (appelés « oméga 3 »), connus pour favoriser le développement visuel et cognitif des enfants, doivent être préférés. Quant aux glucides, leur consommation retentit directement sur la glycémie maternelle postprandiale qui, trop élevée, est délétère pour le foetus. La consommation de glucides doit donc être modérée et les aliments à faible indice glycémique privilégiés. Cette alimentation doit être complétée par un apport systématique de folates et de vitamine D. La prescription de fer n'est, en revanche, nécessaire qu'en cas d'anémie par carence martiale. Certaines règles de sécurité sanitaire des aliments doivent aussi être connues. Si la femme enceinte peut diminuer sa consommation de méthylmercure en évitant les grands prédateurs tels que l'espadon ou le marlin, c'est à l'industrie agroalimentaire de contrôler les concentrations de dioxines et de polluants organiques persistants dans ses produits. Finalement, des mesures de sécurité alimentaire, prodiguées par le médecin ou la sage-femme, permettent d'éviter une contamination des aliments par Listeria monocytogenes et par Toxoplasma gondii pour les femmes non immunisées.