La prematuridad, tanto espontánea como inducida, es una gran causa de morbilidad y mortalidad neonatales (el 70% de las muertes neonatales). El momento del parto es el criterio pronóstico más significativo, por encima de las causas de la prematuridad. La consideración de los factores de riesgo y el tratamiento de las amenazas de parto prematuro es, por tanto, fundamental. Las medidas con eficacia demostrada en relación con la morbilidad y la mortalidad neonatales son la administración de corticoterapia prenatal y que el parto tenga lugar en una maternidad adaptada a la edad gestacional del recién nacido, de lo que se deduce la importancia de disponer de una red de asistencia perinatal. Se discute mucho acerca de la vía preferible para estos partos, pero parece que en los casos de presentación cefálica, la mejor es la vía vaginal, siempre que se mantenga una estrecha vigilancia de la dilatación y que se logre una fase de expulsión rápida. En las presentaciones podálicas, en los casos de fetos hipotróficos o de sospecha de corioamnionitis, parece preferible la cesárea. La modalidad de anestesia adecuada parece la peridural.