La necesidad de una participación de las asociaciones de usuarios (pacientes y familias) en el campo de la salud mental y de la psiquiatría es evidente. La evolución de las prácticas desde que aparecieron los psicotropos obliga a tener en cuenta el regreso de las personas enfermas a la vida cotidiana con la ayuda de su entorno. Las asociaciones de usuarios son perfectamente competentes para aportar ayuda mutua, información y formación, así como para defender derechos. Su fuerza de proposición en el campo de la atención, de la acogida y del acompañamiento es indiscutible y debe facilitar el trabajo en común de los diversos participantes en el plano sanitario, social y medicosocial. El apoyo de las asociaciones a la noción de discapacidad psíquica abre la posibilidad de que las personas enfermas vuelvan a encontrar una inserción en la vida cotidiana dentro de la sociedad, con la ayuda de los profesionales y de los responsables a todos los niveles, sobre todo a nivel local.