Le prurit est le principal signe fonctionnel en dermatologie. Son exploration est difficile. La connaissance de sa physiopathologie progresse. Ses causes sont très nombreuses, dermatologiques (première cause : dermatite atopique) ou extradermatologiques. Ainsi, de nombreuses maladies rénales, hépatiques, endocriniennes, hématologiques ou autres peuvent être à l'origine d'un prurit. Ailleurs, le prurit peut être lié au simple vieillissement cutané ou à des troubles psychologiques. Le traitement du prurit est important pour la qualité de vie du malade mais les possibilités thérapeutiques ne permettent pas toujours une sédation complète.