On a comparé un groupe d'enfants trisomique 21 (T21) à un groupe témoin composé d'enfants en développement normal apparié sur la base de l'âge mental, dans une tâche d'apprentissage lexical. Après apprentissage du nom de quatre animaux ou de quatre instruments de musique non familiers, on évaluait la rétention des associations mot-stimulus par une tâche de dénomination et une tâche de désignation après trois délais. Les résultats révèlent que les enfants T21 sont supérieurs au groupe témoin dans la tâche de dénomination. Les processus d'apprentissage des associations mot-objet ne sont pas déficitaires chez les personnes avec trisomie 21. En outre, les deux populations semblent utiliser le contexte de présentation (la scène dans laquelle le stimulus cible est inséré) de manière identique. Enfin, on discute de la notion d'apprentissage rapide du lexique.

We compared a group of Down syndrome participants with a group of normally developing children matched on mental age in a lexical learning task. Participants had to learn the name of four unfamiliar animals or musical instruments. Training was assessed through a naming and a pointing task, immediately after the end of the training phase, two days later, or two weeks later. Results revealed that participants with Down syndrome were better than the control group in the naming (production) task. We conclude that the learning processes involved in a novel name-learning task are not impaired in the Down syndrome persons. The two groups used the contextual cues in the same way. Finally, the notion of fast mapping in lexical learning is also discussed.