Parapneumonic effusions complicate the course of 20% to 60% of patients hospitalized with bacterial pneumonia. <sup>73 Heffner J.E., McDonald J., Barbieri C. , y al. Management of parapneumonic effusions. An analysis of physician practice patterns Arch Surg 1995 ;  130 : 433

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Haga clic aquí para ir a la sección de Referencias</sup> Most of these effusions follow an “uncomplicated” course and resolve with antibiotic therapy of the underlying pneumonia. In approximately 5% to 10% of patients, however, the parapneumonic effusion becomes “complicated” and progresses to frank intrapleural pus unless drained by a chest tube or a surgical procedure.<sup>114 Light R.W., Girard E.M., Jenkinson S.G. , y al. Parapneumonic effusions Am J Med 1980 ;  69 : 507  [cross-ref]

Haga clic aquí para ir a la sección de Referencias</sup> The presence of intrapleural pus is termed an empyema, which increases the morbidity and likelihood of mortality of pneumonia. The mortality rate of empyema ranges between 25% and 70% in elderly patients<sup>46 de la Rocha A.G. Empyema thoracis Surg Gynecol Obstet 1982 ;  155 : 839

Haga clic aquí para ir a la sección de Referencias, 51 Finland M., Barnes M.W. Changing etiology of acute bacterial empyema: Occurrence and mortality at Boston City Hospital during 12 selected years from 1935–1972 J Infect Dis 1978 ;  137 : 274

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Haga clic aquí para ir a la sección de Referencias</sup> and in patients with chronic debilitation. <sup>53 Forty J., Yeatman M., Wells F.C. Empyema thoracis: A review of a 4½ year experience of cases requiring surgical treatment Respir Med 1990 ;  84 : 147

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Because of the negative impact of empyema on clinical outcome, modern therapy of pneumonia directs clinicians toward early detection and prompt evaluation of parapneumonic effusions, with urgent initiation of pleural drainage in patients with complicated effusions to prevent progression to an empyema. Delays in initiating effective drainage increase morbidity, duration of hospitalization, and, in some studies, mortality. <sup>4 Ali I., Unruh H. Management of empyema thoracis Ann Thorac Surg 1990 ;  50 : 355  [cross-ref]

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