Les trois échographies foetales de dépistage, proposées systématiquement en l'absence de facteur de risque particulier, doivent obéir à une approche standardisée fondée sur la recherche d'un bénéfice clinique individuel et collectif. Ces examens devraient pouvoir être réalisables par un grand nombre d'opérateurs, entrer dans le cadre d'une démarche qualité, et faire l'objet d'une évaluation de pertinence. L'échographie du premier trimestre permet de dater la grossesse et de contribuer à évaluer le risque chromosomique individuel. L'examen du deuxième trimestre vise à vérifier le bon développement trophique et surtout morphologique du foetus. Celui du troisième trimestre est axé sur le contrôle de la croissance et du bien-être, mais il permet également la vérification de certains éléments anatomiques du foetus et de ses annexes. Un compte rendu doit faire suite à chacun de ces examens ; il est conseillé de se conformer aux standards élaborés consensuellement par les groupements professionnels concernés. Enfin, les examens de routine peuvent être à l'origine de situations très anxiogènes qui demandent du tact et une grande disponibilité. Le cas échéant, le recours à un réseau organisé de diagnostic prénatal, sans lequel le dépistage ne peut être opérant, doit être entrepris.