La phosphatase alcaline (PAL) est une enzyme présente dans de nombreux tissus. Elle hydrolyse les phosphates organiques et libère des phosphates minéraux insolubles indispensables pour la calcification et la minéralisation du squelette et jouerait également un rôle de « transporteur » de radicaux phosphates et d'autres substances (lipides et Ca au niveau de l'intestin). La mesure de son activité dans le sérum participe au diagnostic et à la surveillance de nombreuses affections d'origine osseuse, hépatique ou cancéreuse.