Le recours à la ventilation mécanique peut s'avérer indispensable pour pallier une défaillance respiratoire aiguë, la décompensation aiguë d'une insuffisance respiratoire chronique ou une atteinte extrarespiratoire retentissant sur les échanges gazeux. Cette discipline a bénéficié de progrès considérables durant ces 15 dernières années, notamment grâce à une meilleure connaissance de la physiopathologie du poumon ventilé, une amélioration de la performance des ventilateurs, une attention constante sur la surveillance du malade ventilé. De nouvelles pratiques de ventilation sont apparues dont la ventilation non invasive à laquelle nous consacrons une large part. Après une période durant laquelle la mise en oeuvre de la ventilation était essentiellement basée sur l'expérience clinique des réanimateurs, de nouvelles règles apparaissent, plus protocolisées, notamment dans le cadre du sevrage ventilatoire. Ce chapitre propose un tour d'horizon dans ce domaine.