La perforation de l'œsophage est considérée comme la plus sérieuse et la plus rapidement fatale de toutes les perforations du tractus digestif. L'utilisation toujours plus croissante de procédures endoscopiques thérapeutiques et de techniques chirurgicales mini-invasives entraîne une augmentation sensible du nombre de perforations œsophagiennes. Le pronostic dépend essentiellement de la rapidité du diagnostic et du choix du traitement instauré en première ligne. Cependant, les options thérapeutiques sont variées et il n'y a pas d'unanimité dans le choix de l'une ou de l'autre. Même si une approche non opératoire est admise dans des conditions bien définies, dans la majorité des cas, le traitement reste chirurgical. La suture simple évolue souvent vers l'échec surtout si le diagnostic est tardif et plusieurs alternatives sont proposées comme les lambeaux de renforcement de la suture ou la fistulisation dirigée. En cas d'affection œsophagienne sous-jacente, une résection emportant la lésion et la perforation est recommandée. Pour les cas désespérés ou les échecs d'une intervention initiale, le recours à l'exclusion œsophagienne reste quelquefois le seul moyen de contrôler une infection pleurale ou médiastinale persistante.