Propos. - Le risque thromboembolique veineux est difficile à évaluer en médecine en raison de l'intrication des facteurs de risque. Le manque de données scientifiques rigoureuses les concernant conduit inévitablement à un certain empirisme dans la sélection des populations devant bénéficier d'une prise en charge préventive. Nous proposons une étude épidémiologique descriptive et prospective fondée sur une analyse chronologique et pathogénique visant à évaluer la prévalence des facteurs de risque rencontrés en médecine et l'incidence de la maladie thromboembolique.

Méthodes. - Tous les patients hospitalisés dans une unité de médecine interne ont été inclus pendant 34 mois. Les facteurs de risque ont été analysés selon leur pathogénie (stase ou hypercoagulabilité), leur évolution (transitoires ou permanents) et leur poids pathogénique (majeurs ou non) permettant d'individualiser trois niveaux de risque embolique (fort, intermédiaire ou faible). Un traitement préventif n'était engagé que pour les seuls patients à risque fort ou intermédiaire. Un dépistage clinique des événements emboliques a été réalisé quotidiennement. Pour cette raison, les patients recevant un traitement hypocoagulant ont été exclus.

Résultats. - Neuf cent quarante-sept patients ont été inclus. L'âge (supérieur à 60 ans) était le facteur de risque permanent le plus fréquent (70 %). L'alitement était de loin le facteur de risque de stase transitoire le plus souvent rencontré (37 %). L'association des facteurs de risque transitoires et permanents était rencontrée chez 50 % des patients. L'incidence de la maladie thromboembolique était de 0,4 % dans le groupe à risque traité et inférieure à 0,2 % dans le groupe à faible risque non traité.

Conclusions. - Les facteurs de risque de stase sont très largement prédominants en médecine interne où la population vieillissante est en augmentation constante. L'incidence de la maladie thromboembolique reste très faible en milieu médical lorsqu'un traitement préventif est proposé chez les populations évaluées à risque.

Purpose. - The thromboembolic risk is difficult to evaluate in medical inpatients because of the multiplicity of risk factors. The lack of scientific data leads to a certain empiricism in selection of patients who need a preventive treatment.

Methods. - All patients hospitalised in an internal medicine department were included during 34 months. The pathogenic mechanism of risk factors (venous stasis or hypercoagulability) was analysed as well as their progress (transient or permanent risk factors) and their pathogenic weight (major risk factor or not). Three levels of embolic risk (high, intermediate, low) were identified. A preventive treatment was initiated only for patients at high or intermediate risk. A clinical screening for thromboembolic events was performed daily. Therefore, we have excluded patients who needed a hypocoagulant treatment.

Results. - Nine hundred and forty-seven patients were included. Age (over 60) was the most frequent permanent risk factor (70%). Bed rest was the most frequent transient risk factor responsible for venous stasis. Fifty percent of patients had a transient and permanent risk factor and needed a preventive treatment according to our selection criteria. The incidence of thromboembolic events was 0.4% in the high-risk treated group and 0.2% in the low-risk non-treated group.

Conclusions. - Venous stasis factors are the more frequent risk factor in internal medicine, perhaps because of the increasing number of geriatric patients. The incidence of thromboembolic disease is low in high-risk inpatients when a preventive treatment is performed.