Los tumores del espacio parafaríngeo son infrecuentes (menos del 1% de las neoplasias de la cabeza y el cuello). Sus etiologías son diversas, pero los adenomas pleomorfos parotídeos, los tumores nerviosos y los paragangliomas del nervio vago constituyen más de dos tercios de los casos. Estos tumores permanecen asintomáticos durante mucho tiempo, por lo que en el momento de su diagnóstico suelen tener un tamaño considerable. Debido al volumen tumoral, a la complejidad del espacio parafaríngeo y a las posibles dificultades de su resección, las pruebas de imagen deben constar al menos de una tomografía computarizada (TC) y/o una resonancia magnética (RM) y, en ocasiones, un análisis de los ejes vasculares (angio-RM, arteriografía) es indispensable. El tratamiento de estos tumores es esencialmente quirúrgico. La cirugía en esta región profunda, rodeada de elementos vasculonerviosos vitales, puede plantear problemas técnicos. Este artículo presenta una síntesis no exhaustiva de la anatomía, el aspecto clínico, el diagnóstico y el tratamiento de los tumores del espacio parafaríngeo.