La réalisation d'une colostomie reste un geste de base en chirurgie digestive, que ce soit dans le cadre de la chirurgie d'urgence ou en chirurgie programmée. Elle a pour but d'obtenir l'évacuation des matières fécales, notamment en cas d'obstacle digestif sous-jacent, pour mettre au repos le segment digestif d'aval ou pour protéger une anastomose digestive sous-jacente. Cette dérivation digestive peut être temporaire ou définitive. De la minutie apportée à la réalisation de la colostomie dépendent en grande partie la facilité d'appareillage et donc le confort de l'opéré. Les modalités de réalisation des colostomies sont aussi nombreuses que les variantes techniques. Les colostomies latérales ne peuvent être faites que sur un segment mobile du côlon ; elles sont effectuées et refermées par un abord électif latéral. La cæcostomie n'est pas un geste de dérivation, mais de décompression utile dans certaines pseudo-occlusions (syndrome d'Ogilvie). La cæcostomie percutanée par voie endoscopique semble une technique prometteuse chez les patients présentant une constipation sévère et/ou une incontinence anale. Les colostomies terminales sont le plus souvent iliaques gauches et définitives. Les techniques cœlioscopiques semblent apporter un bénéfice dans les carcinoses obstructives, elles peuvent être réalisées au cours d'une amputation abdominopérinéale ou d'une intervention de Hartman. Les colostomies continentes sont indiquées uniquement chez des patients parfaitement instruits de son fonctionnement et de ses résultats et sont contre-indiquées en cas de tumeur évoluée ou de radiothérapie postopératoire.