La tomographie par cohérence optique (OCT) représente un outil potentiel dans le diagnostic et le suivi des maladies du nerf optique et des voies visuelles antérieures prégéniculées. Elle permet une analyse quantitative, objective et reproductible de l’épaisseur moyenne de la couche des fibres ganglionnaires péripapillaires. L’utilité de l’OCT en pratique neuro-ophtalmologique a été évaluée à travers une revue de la littérature.

Une analyse des différentes applications cliniques de la mesure de l’épaisseur de la couche des fibres ganglionnaires (OCT par analyse temporelle) a été réalisée. La sélection des publications est basée sur le moteur de recherche PubMed avec les mots clés : « neuropathie optique », « épaisseur des fibres ganglionnaires rétiniennes », « OCT ». Les publications concernant la neuropathie glaucomateuse ont été exclues de cette revue.

Les atteintes des voies visuelles antérieures prégéniculées peuvent être classées dans deux catégories, selon l’évolution de l’épaisseur de la couche des fibres ganglionnaires péripapillaires : (I) une diminution progressive vers l’atrophie (ex. : névrites optiques, compression chiasmatique) ou (II) une augmentation initiale suivie d’une diminution soit (IIa) vers une normalisation (ex. : œdème papillaire de l’hypertension intracrânienne idiopathique) soit (IIb) vers l’atrophie (ex. : neuropathie optique ischémique antérieure, neuropathie optique héréditaire de Leber).

Selon le type d’atteinte des voies visuelles antérieures, l’OCT apporte des données diagnostiques, évolutives et pronostiques. Comme en pathologie maculaire, l’OCT est devenu un outil de routine en neuro-ophtalmologie.

Optical coherence tomography (OCT) is a potential tool for diagnosis and follow-up in diseases of the anterior visual pathway in that it provides a reproducible and reliable quantification of retinal nerve fiber layer (RNFL) thickness. A review of the literature was conducted to define the utility of OCT in neuro-ophthalmology.

The clinical applications of RNFL thickness measurement by OCT time domain were analyzed. The PubMed search engine enabled us to select the relevant publications, using the following keywords: “optic neuropathy”, “retinal nerve fiber layer thickness”, and “optical coherence tomography”. Publications concerning glaucoma were excluded from this review.

The course of RNFL thickness depends on the underlying disease: (I) progressive reduction toward atrophy (e.g., optic neuritis, chiasmal compression) or (II) initial increase in RNFL thickness followed by a reduction toward (IIa) normalization (papilledema) or (IIb) atrophy (anterior ischemic optic neuropathy, Leber hereditary optic neuropathy).

Depending on the type of anterior visual pathway impairment, OCT provides RNFL data relevant for diagnosis, follow-up, and prognosis. As in macular disease, OCT has become an important clinical tool for routine disease assessment in neuro-ophthalmology.