L’expansion cutanée est une bonne solution de reconstruction des pertes de substance cervico-faciales. Nous avons évalué nos complications de l’expansion cervico-faciale pour dégager des recommandations afin d’en minimiser les risques.

Cette étude rétrospective a couvert la période de 1990 à 2005. Les complications ont été analysées en fonction de l’âge, du sexe, de l’étiologie, de la surface à reconstruire, du site prothétique, de leur nombre, du caractère simultané, unique ou itératif, du type de prothèse, du volume, du nombre et de la durée du remplissage et du type de lambeau utilisé pour la reconstruction.

Cent trente-neuf prothèses ont été posées chez 114 patients. Le taux de complications a été de 60,4 %. L’âge n’était pas un facteur favorisant (p=0,21 ; test exact de Fisher). Les complications précoces n’étaient pas fonction du volume prothétique (p=0,32 ; test exact de Fisher). L’infection a été la complication la plus fréquente (51,3 % des cas). Les cicatrices hypertrophiques ou larges, les rétractions ou les brides cicatricielles comptaient pour 32,4 % des complications. Parmi, 6,5 % des reconstructions ont été un échec total et 6,5 % un échec partiel. Une infection était en cause dans 77,8 % de ces cas.

les complications de l’expansion cutanée cervico-faciale sont souvent mineures. Le taux d’échec de ces reconstructions est raisonnable.

Skin expansion is a good solution for the reconstruction of head and neck defects. We assessed the complications of cervico-facial skin expansion technique to draft recommendations so as to minimize risks.

We made a retrospective study from 1990 to 2005. Complications were analyzed according to age, sex, etiology, area to reconstruct, location of the expander, expander volume and number, simultaneous single or repeated technique, type of expander, duration of expansion, and type of flap used for reconstruction.

One hundred and thirty-nine tissue expanders were placed in 114 patients. The rate of complications was 60.4%. Age was not a risk factor (P=0.21; Fisher’s exact test). The early complications were not related to the expander volume (P=0.32; Fisher’s exact test). Infection was the most frequent complication (51.3%). Hypertrophic or large scars, retraction, or cording accounted for 32.4% of sequels. A rate of 6.5% of total and 6.5% of partial failure were recorded. Infection was the cause of 77.8% of total or partial failure.

The complications of head and neck soft tissue expansion are often minor. The rate of reconstruction failure remains acceptable.