L'expression « maladies systémiques » regroupe les maladies inflammatoires diffuses d'origine inconnue. Elle remplace la dénomination trop restrictive de « collagénoses » ou de « connectivites ».

Elle définit un cadre nosologique qui se modifie en fonction des progrès dans les connaissances physiopathologiques. Certaines affections peuvent en sortir, par exemple lorsqu'on démontre leur origine infectieuse. La liste des maladies faisant partie de ce cadre est donc en perpétuelle modification. Le tableau I répartit la liste actuellement retenue selon l'importance des signes oculaires. Il fait apparaître la sélection qui nous a été imposée par le nombre et la diversité de ces maladies. Il donne implicitement le plan de ce chapitre où ne figurent pas certaines affections (dont la polyarthrite rhumatoïde) déjà étudiées dans d'autres parties de ce traité. Pour une étude exhaustive, on se reportera aux ouvrages classiques .

On retiendra que l'ophtalmologiste peut être confronté à ces affections, non seulement au stade où le diagnostic est établi, mais aussi au stade du dépistage, devant des signes oculaires inauguraux.

Esquema

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