L’amélioration de la qualité des soins périnatals a permis d’augmenter la survie des nouveau-nés. Toutefois, les soins intensifs sont source de stimulations nociceptives qui pourraient avoir à long terme un impact négatif sur le développement neurocomportemental. Aussi, offrir des soins de soutien au développement durant la période de plasticité cérébrale maximale, aurait des effets bénéfiques. Le but de cette étude était le développement et la validation d’un outil d’observation du comportement du nouveau-né, à l’intention du personnel soignant.

Une grille d’observation comportementale intégrant 45 variables dans 6 domaines du comportement sensorimoteur a été validée en deux temps à l’aide de séquences vidéo de nouveau-nés entre 25–37 semaines. Le coefficient de corrélation intra-classe sur 65 évaluations a permis de simplifier l’outil à 23 variables avant l’analyse de validité et de fiabilité.

Pour les 23 variables, la fiabilité entre observateurs était faible pour 7 (coefficient de corrélation intra-classe [CCI]<0,4), modérée pour 4 (CCI de 0,4 à 0,5) et bonne pour 12 (CCI>0,5). L’accord entre observateurs novices et experts variait entre 46,7 % et 98,7 %. Vingt variables avaient un niveau d’accord supérieur à 60 %.

Cette étude de validation d’un outil d’évaluation du comportement sensorimoteur du nouveau-né a permis d’identifier les variables pertinentes permettant une observation structurée et réalisable par les soignants.

Improved perinatal care has increased the survival of newborns. However, neonatal intensive care is a source of nociceptive stimuli that may have a negative long-term impact on the child’s neurobehavioral development. During the period of maximal brain plasticity, supportive developmental care can therefore be beneficial. The purpose of this study was to develop an assessment tool of neonatal behavior for daily use by healthcare providers and validate its content.

A behavioral assessment tool starting off with 45 clinical variables in 6 areas of sensory-motor behavior was validated in two stages using footage of babies between 25 and 37 weeks gestational age. The intraclass correlation coefficient of 65 evaluations allowed simplification of the tool down to 23 variables, prior to a final analysis of validity and reliability.

For the 23 variables, the reliability between observers was low for 7 (intraclass correlation coefficient [ICC]<0.4), fair for 4 (ICC 0.4–0.5) and good for 12 (ICC>0.5). The agreement between novice and expert observers ranged from 46.7% to 98.7%. Twenty variables had a level of agreement above 60%.

This validation study of a newborn sensory-motor behavior assessment scale has identified pertinent variables for a structured assessment by healthcare providers.