Le meningiti acute più frequenti sono di eziologia virale e, per la maggior parte, benigne. Le meningiti batteriche sono più rare ma sono delle urgenze vitali estreme che impongono una diagnosi e un trattamento immediati. La gestione di queste infezioni è oggetto di consensi e di raccomandazioni. Gli attuali strumenti laboratoristici hanno migliorato la diagnosi eziologica. Le molecole antibiotiche sono proposte in funzione dei dati di esperienze sperimentali e cliniche, così come dell'evoluzione delle resistenze batteriche. L'apporto della terapia corticosteroidea è attualmente validato, con una chiara influenza positiva sulla prognosi di alcune forme cliniche.