Cette revue fait une synthèse des connaissances actuelles sur l’insuffisance rénale aiguë (IRA), en commençant par un rappel des différentes étiologies possibles et du diagnostic biologique différentiel entre IRA fonctionnelle et organique. Elle met en avant l’importance d’établir une classification des IRA en fonction de la gravité, en tenant compte à la fois des variations des concentrations de créatininémie et de production d’urine. Elle souligne également l’émergence de nouveaux bio-marqueurs très intéressants comme la NGAL (neutrophil-gelatinase associated lipocalin) pour établir un diagnostic précoce d’IRA avant l’augmentation de la créatinine sérique, même si la place de ces bio-marqueurs reste actuellement réservée à la prise en charge de certains patients à haut risque. Enfin, elle fait le point sur la nécessité d’évaluer la fonction rénale dans les 2 mois qui suivent tout épisode d’IRA chez tous les patients, afin de pouvoir détecter ceux qui ont récupéré en totalité et ceux qui débutent ou aggravent une maladie rénale chronique, afin de pouvoir les prendre en charge selon les recommandations de bonnes pratiques cliniques.

This review summarizes the current knowledge about acute renal failure (ARF). It begins by reminding the different etiologies and the biological elements to differentiate the diagnosis between functional and organic ARF. It stresses the importance to classify ARF according to its magnitude, taking into account both serum creatinine concentrations and in urinary output modifications. It emphasizes the importance of new very interesting biological markers such as NGAL (neutrophil-gelatinase associated lipocalin) in order to have an early diagnosis of ARF before the modification of serum creatinine, although the use of these markers at present time are restricted to certain high risk patients. Finally, it underlines the importance of evaluating the kidney function 2 months after the time of ARF, in order to detect those who having recovered a normal renal function from those who having begun or deteriorated a chronic renal disease, who should be managed according to appropriate guidelines.