L’application du critère de fidélité des plantes aux plantes sur plus de quatre millions d’observations floristiques en France a permis de déterminer numériquement les plantes écologiquement discriminantes de 215 000 relevés phytosociologiques. Parmi ces plantes discriminantes, certaines sont absentes des relevés mais peuvent avoir une forte probabilité de présence : ces plantes sont appelées « plantes probables » et elles constituent la « flore probable » du territoire étudié. Trois exemples montrent que l’étude de la répartition géographique des plantes probables traduit les gradients de variables écologiques à l’échelle de la France de façon plus nette qu’à partir des seules observations botaniques. En effet, cette méthode permet de pallier les discontinuités d’observations de taxons dont l’absence peut être liée à des facteurs historiques et/ou anthropiques.

The application of the criterion of fidelity of plants to plants over four millions botanical observations in France is considered to characterize the ecology of 215,000 phytosociological surveys. Among those discriminant plants, some are missing of the surveys, but they can have a certain probability of occurrence: these plants are called “probable plants” and they represent the “probable flora” of a territory. The study of their geographical distribution shows ecological gradients of flora across France in a better way than only considering the botanical observations. In fact, this method mitigates the discontinuities of taxa observations whose absence may be due to historical and/or anthropogenic factors.