Le citrate de fentanyl trans-muqueux (ACTIQ) a été spécifiquement développé pour fournir une analgésie rapide lors des accès douloureux paroxystiques (ADP) chez des patients recevant déjà un traitement de fond morphinique pour des douleurs chroniques d’origine cancéreuse. En effet, le citrate de fentanyl est tout d’abord absorbé par voie trans-muqueuse (25 % de la dose absorbée) entraînant un début d’action rapide puis le reste est dégluti faisant l’objet d’un cycle entéro-hépatique permettant le maintien de l’effet antalgique pendant toute la durée de l’ADP. Il se présente sous la forme d’un comprimé avec applicateur buccal. Afin de déterminer la posologie optimale et de réduire au minimum les effets indésirables, il est nécessaire de titrer individuellement la dose d’ACTIQ. Cette titration peut se faire selon deux méthodes : progressive de proche en proche ou dynamique par palier sous surveillance étroite par des professionnels de santé. Une fois la dose efficace déterminée, il convient de maintenir ce dosage pour traiter chaque crise douloureuse paroxystique. Cependant l’évolution de la maladie ou la survenue d’effets indésirables peut exiger une réévaluation et une adaptation ultérieure de la dose efficace d’ACTIQ. Son arrêt s’envisage parallèlement à la diminution du traitement de fond, de façon progressive pour éviter l’apparition d’un syndrome de sevrage. L’efficacité et la facilité d’utilisation d’ACTIQ ont donc permis de réaliser une avancée dans le traitement des ADP. À l’avenir ce composé pourrait trouver un intérêt dans d’autres indications.

Oral transmucosal fentanyl citrate (ACTIQ) was specifically developed to provide rapid relief of paroxysmal pain in patients receiving morphine for chronic cancer pain. Mucosal absorption (25 % of oral dose) of fentanyl citrate enables immediate action. The remainder of the dose is swallowed and follows an enterohepatic cycle maintaining the analgesic effect through the acute episode. ACTIQ is supplied in tablet form with an oral applicator. ACTIQ requires individual titration to achieve optimal dose and minimal adverse effects. Two methods can be used: progressive dosing by small increments or dynamic dosing under careful surveillance by healthcare professionals. Once the effective dose has been determined, it should be used to treat each successive crisis. Disease progression or adverse effects may require a reevaluation of the optimal dose and a new adaptation of the effective dose. Withdrawal should be progressive, with morphine withdrawal, to avoid a weaning syndrome. ACTIQ is a safe easy-to-use method which has greatly improved treatment of acute episodes of cancer pain. Other indications may be developed in the future.