La insuficiencia cardíaca crónica es un desafío de salud pública. Se trata de una enfermedad cuya frecuencia está en aumento debido al envejecimiento de la población y a los adelantos en el tratamiento de las cardiopatías, en especial isquémicas e hipertensivas. En los últimos años se ha revelado la existencia de auténticas insuficiencias cardíacas congestivas en las que la función sistólica del ventrículo izquierdo era superior al 50%. Esta insuficiencia cardíaca con función sistólica conservada, también conocida como «insuficiencia cardíaca diastólica», representaría casi la mitad de las insuficiencias cardíacas congestivas, incluso más en ancianos. El pronóstico de la insuficiencia cardíaca con alteración de la función sistólica del ventrículo izquierdo ha mejorado claramente en los últimos 20 años gracias a los adelantos terapéuticos, pero el pronóstico de la enfermedad sigue siendo grave y las hospitalizaciones son frecuentes. El diagnóstico es clínico, pero las pruebas complementarias simples, como el ecocardiograma y la determinación en laboratorio de los péptidos natriuréticos, han permitido mejorar el tratamiento de la enfermedad. El tratamiento de la insuficiencia cardíaca con función sistólica alterada está bien codificado: asociación de un inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina, un betabloqueante, un diurético y, la mayoría de los veces, un inhibidor de los receptores de la aldosterona, pero no existe un tratamiento validado para la insuficiencia cardíaca con fracción de eyección conservada. El tratamiento no farmacológico de la insuficiencia cardíaca se refiere a la dieta con bajo contenido de sal, la educación terapéutica, la prevención de las infecciones y el tratamiento en el contexto de redes de asistencia médica ambulatoria.