Le syndrome vestibulaire est la manifestation clinique d'une atteinte du système vestibulaire qui est caractérisée par une ataxie vestibulaire composée d'une tête inclinée, de pertes d'équilibre, d'anomalies de tonus, d'un nystagmus, et associée à des nausées ou vomissements. C'est un motif de consultation fréquent en neurologie. Il est souvent qualifié à tort d'accident vasculaire cérébral quand l'expression clinique est d'apparition suraiguë. Il est dit « périphérique » ou « central » en fonction de la localisation neuroanatomique de la lésion suspectée. Certains éléments de l'examen clinique et nerveux peuvent souvent permettre de distinguer l'un de l'autre. Cette étape est primordiale pour choisir les examens complémentaires les plus adaptés (radiographie, imagerie par résonance magnétique ou par tomodensitométrie, analyse du liquide cérébrospinal, enregistrement des potentiels évoqués auditifs, etc.). Le diagnostic différentiel se base sur l'acronyme « VITAMIN D » afin de lister les causes possibles sans en oublier. Parmi les plus fréquentes, on cite l'otite moyenne/interne, le syndrome vestibulaire idiopathique, l'accident vasculaire cérébral, les méningoencéphalites, les tumeurs de la moelle allongée ou de l'angle pontocérébelleux. Chez le furet et surtout le lapin, c'est également un motif de consultation fréquent et les particularités de ce syndrome doivent être également connues pour ces espèces de plus en plus rencontrées.