Un nouveau type d'insecticide systémique, l'imidaclopride, est largement utilisé depuis 1994 en enrobage de semences. En effet, son mode d'application et son efficacité ont permis de réduire de manière très significative les quantités habituellement utilisées par pulvérisation. Néanmoins, suite à de fortes dépopulations de ruchers, l'insecticide imidaclopride est suspecté d'avoir des effets délétères sur les insectes pollinisateurs. De récentes études ont montré que cet insecticide présente une toxicité chronique et sub-létale pour des doses de l'ordre de la partie par milliard (mg/kg), ou moins, puisqu'on on observe un taux de 50 % de mortalité chez l'abeille en dix jours pour une concentration de 0,1 mg/kg d'imidaclopride dans une nourriture contaminée. Il s'est donc avéré nécessaire de pouvoir détecter de telles quantités d'imidaclopride dans les sols, les plantes, les fleurs et les pollens. Par de nouvelles méthodes analytiques, nous avons mis en évidence la bio-disponibilité de l'imidaclopride dans l'environnement et permis d'appréhender les risques encourus par les abeilles.

Imidacloprid, a new systemic insecticide used as seed-dressing, has been widely used in France since 1994. Its application mode and its efficiency allow a significant reduction in comparison with the usual quantity of chemicals used during pulverising treatment. But the insecticide imidacloprid is suspected to have harmful effects on the pollinators as many bees have died since its introduction. Recent studies have shown that imidacloprid has chronic and sub-lethal toxicities at levels of mg/kg or less. It was therefore necessary to detect imidacloprid at these levels in soils, plants, flowers, and pollens. With this aim, we characterised the bio-availability of imidacloprid in the environment using a new quantitative analytical method, as a basis for the evaluation of the risk for bees.