C’est avec la publication de la 5^e version du DSM en mai 2013 qu’est officiellement reconnue la comorbidité entre le Trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDA/H) et les Troubles du Spectre Autistique (TSA). Le DSM-IV rendait en effet difficile le diagnostic concomitant. Or, il existe un fort recouvrement sémiologique, neuropsychologique et génétique entre ces deux troubles. Ainsi, 30 à 80 % des patients souffrant de TSA ont les critères diagnostiques de TDA/H et chez 20 à 50 % des patients souffrant de TDA/H sont retrouvés les critères diagnostiques de TSA. Ces observations posent la question du lien entre TDA/H et TSA : le TDA/H ne serait-il qu’une forme mineure de TSA ? TSA et TDA/H seraient-ils les variantes phénotypiques d’un seul et même trouble neurodéveloppemental ? Enfin, ne s’agirait-il pas tout simplement de deux troubles développementaux distincts dont les expressions cliniques se rapprocheraient ? Des travaux récents semblent distinguer deux types de situations : les patients comorbides ayant une moindre sévérité des symptômes de TSA ne se distinguent pas qualitativement des patients TDA/H non comorbides, ce qui plaide pour un continuum entre TDA/H et TSA ; les patients dont les symptômes de TSA sont prédominants sont qualitativement différents des sujets TDA/H non comorbides, ce qui correspondrait donc à l’hypothèse d’une entité nosographique bien distincte. Quoi qu’il en soit, lorsque TDA/H et TSA sont associés, il existe des spécificités de l’expression clinique, des trajectoires développementales et du pronostic. Ainsi, ce sont des patients qui souffrent plus fréquemment d’autres troubles psychiatriques, ont une moins bonne qualité de vie, un moins bon fonctionnement adaptatif et dont l’expression clinique est plus persistante dans le temps. Les modalités de prise en charge des patients comorbides peuvent associer des approches psychoéducatives, psychothérapeutiques et des traitements médicamenteux (méthylphénidate, atomoxétine, guanfacine, rispéridone, aripiprazole).

The publication of the fifth version of the DSM in May 2013 officially recognized comorbidity between Attention-Deficit Disorder with or without Hyperactivity (ADD/ADHD) and Autism Spectrum Disorders (ASD). Indeed, the DSM-IV didn’t allow concomitant diagnosis. However, there is a clinical, neuropsychological and genetic overlap between these two disorders. Thus, 30–80 % of patients with ASD fill criteria for ADD/ADHD and in 20–50 % of patients with ADD/ADHD are found the diagnostic criteria for ASD. These observations raise the question of the link between ADD/ADHD and ASD: Is ADD/ADHD a minor form of ASD? Are ASD and ADD/ADHD different manifestations from a single neurodevelopmental disorder? Finally, are they two distinct developmental disorders whose clinical expressions would approach? Recent studies seem to distinguish two types of situations: Comorbid patients with less severe symptoms of ASD do not differ qualitatively from ADD/ADHD patients alone, which argues for a continuum between ADD/ADHD and ASD. Patients with ASD symptoms predominate are qualitatively different subjects from ADD/ADHD alone, thus corresponds to the hypothesis of two distinct nosological entities. Anyway, when ADD/ADHD and ASD are associated, there are specific clinical expression of developmental pathways and prognosis. Thus, these comorbid patients suffer more frequently from other psychiatric disorders, have a poorer quality of life, poorer adaptive functioning and clinical expression is more persistent over time. The modalities of treatment of comorbid patients may associate psychoeducational, psychotherapeutic approaches and medication (methylphenidate, atomoxetine, guanfacine, risperidone, aripiprazole).