La ciguatéra, un ichtyosarcotoxisme lié à la consommation de poissons coralliens habituellement sains, est une intoxication fréquente dans les régions du Pacifique, des Caraïbes et de l’océan Indien où elle est endémique.

L’augmentation du tourisme et du transport commercial de poissons tropicaux destinés à la consommation en font pourtant une intoxication non exceptionnelle dans les pays situés hors zone endémique.

Les perturbations environnementales dont le réchauffement climatique participent également à l’expansion de son aire de distribution.

Le tableau clinique, totalement aspécifique, est caractérisé par l’apparition de signes digestifs, cardiovasculaires, nerveux et généraux quelques heures après la consommation d’un poisson ciguatoxique.

Le diagnostic est clinique et relativement aisé en zone endémique mais l’est beaucoup moins pour les médecins qui y sont rarement confrontés, ce qui est source de retards diagnostiques et de dépenses importantes.

Le traitement est avant tout symptomatique mais de nouvelles pistes thérapeutiques, encore expérimentales, laissent entrevoir de réels espoirs.

Ciguatera, an ichtyosarcotoxism linked to the consumption of usually healthy coral fish is a common poisoning in the Pacific, Caribbean and Indian Ocean where it is endemic.

However, increased tourism and commercial transportation of tropical fish for consumption make it an unexceptional intoxication in countries away from its endemic area.

Environmental stresses such as climate changes also contribute to the expansion of its geographical area.

The non-specific clinical symptomatology is characterized by the occurrence of gastrointestinal, cardiovascular, nervous and general signs few hours after eating a ciguatoxic fish.

The diagnosis is clinical and relatively easy in endemic areas but much less for physicians who are rarely confronted with, which is a source of prolonged diagnostic delays and a significant increase in spending.

Treatment of ciguatera is symptomatic but new treatments, still experimental, give a real hope for the future.